מועד התחלה: רבעון שלישי 2004.מועד סיום: יולי 2012.
הפרויקט הינו איחוד של הכפלת שני קטעי המסילה לוד- נען ונען – באר שבע אשר הינם בעלי רצף סטטוטורי.
הפרויקט הוכרז כפרויקט לאומי.
תדירות הרכבות בקטע המסילה מלוד עד באר שבע, המשמש להסעת נוסעים והובלת מטענים, הגיעה למיצוי. על מנת להגדיל את תדירות הרכבות בקטע נדרשת הכפלת המסילה ושדרוגה.
הפרויקט כולל את הכפלת המסילה, לרבות יישור התוואי בין לוד דרך נען ועד לקריית גת, שיפור התוואי בין קריית גת לבאר שבע והכפלתו וביצוע 19 הפרדות מפלסיות לאורך הקו, הקמת גשרי רכבת ומעברים חקלאיים, הרחבת תחנות הנוסעים ברמלה, קריית גת (הסתיים) ובאר שבע מרכז, והקמת תחנות נוסעים חדשות בלהבים-רהט (הסתיים) ובכפר מנחם (תחנה זו תפתח במועד מאוחר יותר).
אורך מסילות: מסילה כפולה בתוואי של כ-87 ק"מ.
בסיום הפרויקט יתקצר משך הנסיעה מת"א לבאר שבע מ- 75 דק' לכ- 52 דק'.